Armenien

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Armenien ist ein Binnenstaat im Kaukasus (Vorderasien). Es liegt im Bergland zwischen Georgien, Aserbaidschan, dem Iran und der Türkei. Das Land entspricht dem nordöstlichen Teil des ehemals viel größeren armenischen Siedlungsgebiets (siehe Armenistan) und erlangte mit Auflösung der UdSSR 1991 seine Unabhängigkeit. Uralte Kulturgebiete liegen zwischen Elbrus und Ararat, zwischen Schwarzem und Kaspischem Meer. Die Armenier gehören zu den ältesten christlichen Völkern der Welt, während ihre Nachbarn im Süden und Westen, die Aserbaidshaner und Türken, aber auch viele der kaukasischen Bergvölker im Norden sich zum Islam bekennen. Die Geschichte dieser Völker an der Grenze zwischen Europa und Asien, zwischen Christentum und Islam war und ist bis in unsere Tage konfliktreich. Inzwischen befindet sich Armenien aber in der Anfangsphase eines wirtschaftlichen Aufschwungs. Armenier bewohnen das kargere, felsige Hochland im Süden und den Kleinen Kaukasus; sie wurden bereits im 3.Jh. nach Christus christianisiert und sind stolz auf ihre bedeutende, eigenständige Kultur. Ihre Reise führt in eine grandiose Landschaft, in der die Zeugnisse ganz eigenartiger christlicher Tradition überall gegenwärtig sind.